Почему медведь зимой спит?

Медведи относятся к отряду хищных. По своему внешнему виду они, как ни странно, довольно-таки сильно напоминают собак, хотя их тело куда более развито. Кроме того, ходить они умеют не только на четырех лапах, но и на двух. Также отличаются тем, что способны лазать по деревьям, быстро плавать и проходить огромные расстояния. Интересно и то, что в природе они практически не имеют врагов в силу своих габаритов и силы. Что касается длины тела, то она может достигать аж трех метров при весе под одну тонну, однако речь идет о белых медведях. А вот, скажем, малайские в разы меньше — их длина редко превышает полутора метров. Самки всегда меньше самцов.

Практически все виды являются всеядными, но некоторые из них больше предпочитают растительную пищу, а другие — животную. Это, впрочем, зависит от доступности корма и сезона. Большинство видов кочует на протяжении целого года, однако черный, гималайский и бурый медведь практически всю зиму проводят в подготовленной берлоге в состоянии спячки. Кроме того, сюда же можно отнести самок белого медведя, которые впадают в спячку, будучи беременными.

Причины зимней спячки медведей

На самом деле ничего секретного в этом нет. В первую очередь медведи спят зимой потому, что с наступлением холодов они начинают испытывать серьезные трудности с пропитанием — растительную пищу находить становится крайне трудно. Конечно, они могут попробовать питаться исключительно животной пищей, однако на этом рационе они долго прожить не смогут. Кстати, под снегом звери частенько находят ягоды или плоды за счет того, что обладают сильно развитым обонянием.

Во-вторых, свою немалую роль играет размер животного. Смотрите сами — в среднем вес медведя может составлять до 500 кг. А теперь представьте, сколько необходимо пищи, что бы прокормить такую громадину? Очень много! И если с растительностью все более-менее ясно, то, скажем, тех же зайцев или лис поймать не так уж просто. И кстати, зимой потребность в энергозатратах вырастает еще больше по сравнению с летом.

Особенности спячки

• Поскольку оная может длиться до шести месяцев, то у медведя должен быть запас необходимой ему энергии. Где ее взять? На самом деле он откладывается в подкожном жире, который животное набирает во время теплого времени года. Кроме того, когда зверь засыпает, его организм полностью перестраивается. Так, ритм биения сердца заметно уменьшается, кроме того, дышит медведь намного реже. Все это позволяет экономить ему как кислород в берлоге, так и запасы ценных веществ в подкожном жире, которых хватает на долгие месяцы. Кстати, за это время зверь может потерять до половины собственной массы тела!

• Сон косолапого очень чуток, можно сказать, что он дремлет все эти долгие месяцы. Поэтому если недалеко от берлоги пробегает стая волков, которые громко лают, то мишка может запросто проснуться. И ничего хорошего в этом нет, поскольку он оказывается невыспавшимся и в поисках пропитания часто выходят в деревни и разоряет сельские склады.

• В берлогах также рождаются медвежата. В одном помете бывает до пяти особей, причем весят они всего лишь несколько сотен грамм. Они беспомощные, к тому же слепые и первые несколько месяцев сосут молоко матери. Весной, немного окрепнув, они вылазят из логова с мамашей. Все они остаются с ней примерно на протяжении полутора лет. Кстати, оказаться рядом с медведицей, которая вместе с малышами находится на прогулке, не пожелаешь даже врагу, поскольку при любой опасности она готова буквально разорвать своего противника.

Почему медведь сосет лапу?

В народе ходит легенда, согласно которой во время спячки косолапый сосет лапу. Якобы это помогает ему пережить холодную зиму, пока он отсыпается в своем логове. А вот о какой именно лапе идет речь, никто толком сказать не может. Более того, если попробовать найти такую картинку в интернете, то вряд ли у вас что-то получится и это странно, учитывая, что фотокамера есть в любом мобильном телефоне. Так где же правда?

На самом деле все куда проще. Как выяснили ученые, у мишки поверхности лап покрывает очень толстый слой кожи, который позволяет ему передвигаться по каменистой поверхности, совершенно не чувствуя боли. Однако после того, как косолапый впадает в спячку, под старым слоем кожи начинает расти новый слой. Для того, что бы линька происходила как можно быстрее, медведь придвигает к лицу лапу и начинает обкусывать старую кожу. Также считается, что этот процесс может доставлять определенные неудобства зверю, так как подошва начинает сильно зудеть.

Существует и другая, не менее интересная версия, только касается она медвежат, которые сосут лапу, если живут в неволе. С чем это связано? Дело в том, что всю зиму малышу проводят со своей матерью, питаясь ее молоком. Стоит отметить, что соски у нее находятся не по линии живота, как у большинства животных, а в паху и подмышечных впадинах. Медвежонок же на протяжении нескольких месяц ничего не делает, питаясь материнским молоком и держа сосок во рту. В неволе же их принято откармливать из сосочки, как маленьких ребятишек. Но после еды их отпускают, а им, судя по всему, не хватает контакта со своей мамой, вот они и начинают сосать лапу. В природе подобное встречается очень редко.