Почему вымерли мамонты?

Согласно энциклопедическим данным, мамонты жили много миллионов лет назад, населяя территории современной Европы, Америки, Азии и Африки. Они обладали весьма недурными габаритами. Так, подвид Mammuthus imperator мог достигать высоты пять метров, при этом его вес достигал 12 тонн. Однако большинство известных видов по размерам было не больше, чем африканский слон. Кроме того, существовали совсем небольшие мамонты, высота которых не превышала двух метров. Что же касается внешности, то животные обладали очень массивным туловищем, небольшими ногами, обильной шерстью, а также огромными бивнями. Последние предположительно служили не только как оружие для защиты себя и своего семейства, но и как и средство для добывания корма в труднодоступных местах.

За несколько последних столетий было найдено очень большое количество костей мамонтов, а в некоторых случаях ученым удавалось обнаружить даже целую тушу животного, которая замечательно могла сохраниться в мерзлоте. Именно поэтому мы так много знаем об этих некогда величественных зверях, которые вымерли. Но почему это произошло? Вопрос сложный.

Причины вымирания мамонтов

Как утверждают ученые, большая часть всех мамонтов вымерла около десяти тысяч лет назад, когда произошло последнее похолодание одного из ледниковых периодов. Считается, что в то время погибло множество видов самых разнообразных животных. Однако есть и другая версия, которая пользуется не меньшей популярностью у общественности. Согласно ей, свою роль в смерти вида сыграли люди, которые полностью истребили мамонтов.

• Впервые второе мнение было высказано одним из британских ученых в 19 веке. Свои выводы он сделал на основе обнаруженных стоянок древних людей, рядом с которым было найдено огромное количество костей мамонтов. Чуть позже ученые решили более подробно изучить данную гипотезу. Они выяснили, что после заселения земель человек практически сразу же начал охотиться, истребляя множество самых различных животных. Безусловно, люди не могли бы полностью истребить мамонтов, поскольку последние зачастую находились в тысячах километров от ближайшего людского поселения, однако здесь свою роль сыграло потепления, из-за которого ареал обитания громадных зверей существенно сократился. А поскольку охота постоянно развивалась, то со временем человек уничтожил всех имеющихся мамонтов.

• И все же многие ученые считают, что древние люди даже при всем желании не смогли бы полностью истребить один вид. Кроме того, имеются данные, что численность популяции мамонтов не только не уменьшалась, а даже росла. Поэтому дело кроется явно не в охоте, а, скорее всего, в изменении климата, то есть похолодании. Считается, что температура воздуха поменялась настолько резко, что фауна просто не успела приспособиться к измененному климату. На тот момент температура составляла примерно -50°C. Теоретически, мамонты могли бы выжить, поскольку обладали толстым слоем подкожного жира и обильной шерстью. Но все утыкается в рацион питания — большинство растений погибло моментально, а приспособиться к лишайникам и крошечным растениям мамонты просто не успели.

• Впрочем, есть и другие теории. Одна из них связана с объектом внеземного происхождения — да, мы говорим именно о метеорите. Появилась эта гипотеза в Северной Америке после того, как там нашли кости мамонтов, в которых также были найдены микроскопические останки метеорита. На это в том числе косвенно указывает наличие тонкого слоя древесного пепла, ударные сферулы, наноалмазы и так далее. Эта версия была опубликована недавно и многие ученые пока еще не успели как следует с ней ознакомиться.

• Интересна и четвертая гипотеза, которая появилась после изучения одной из областей Российской Федерации, где были найдены останки мамонтов. Ученые, исследовавшие животных, выяснили, что их кости были крайне хрупкими, причем связано это было с недостатком витаминов и полезных веществ. По их предположению в какой-то момент начала подниматься земля, вместе с этим грунтовые воды практически перестали выносить на поверхность земли минеральные вещества, столь необходимые для мамонтов. Из-за этого они начали болеть, а их кости существенно ослабли. И первобытные люди вместо того, что бы охотиться, просто добивали бедных зверей.

Итог

Как видите, версий много, но какая из них верная, наше поколение вряд ли узнает. А помешать этому может наличие необычных фактов.

Например, в Сибири в свое время было обнаружено огромное количество туш самых разнообразных животных, включая мамонтов. Некоторые из них сохранились практически идеально. Тоже самое можно сказать об Аляске, где также было найдено много зверей, однако здесь они находились в мерзлоте в скрученном состоянии, как будто бы их всех сразила какая-то одна напасть…

В других частях света мамонтов обнаруживали по частям — нога в одном месте, голова — в другом… Можно было бы сделать вывод, что это деятельность человека, однако никаких следов расчленения найдено не было. Также были обнаружены следы горения, что может подтверждать теорию о падении метеорита.

Нетрудно догадаться, что все эти факторы очень сильно мешают ученым докопаться до истины. Что ж, будем надеяться, что когда-нибудь мы все же получим точный ответ.