Чем отличается слон от других животных? В первую очередь своим длиннющим хоботом. Это особый отросток, который образован верхней губой и носом, сросшимися между собой. Его средняя длина составляет около полутора метров, а вес — 120-150 килограмм.
Всего в хоботе насчитывается порядка 50000 (!!!) мышц, а на его кончике находятся носовые отверстия. Используется он для различных целей. Так, с его помощью животное добывает себе пищу, способно поднимать различные предметы и, конечно же, улавливает всевозможные запахи. Самое интересное, что в нем не так уж мало места — слон может вбирать им до 6-7 литров воды, которая используется либо для питья, либо для обливания водой своего огромного тела.
Умения слонам не занимать — своим отростком они могут не только поднимать тяжести в воздух, но и срывать с деревьев или кустарников крохотные плоды, которые затем оказываются у них во рту. Фактически, хобот заменяет этим большим животным руки.
А вот небольшие слоники этим «придатком» пользоваться не умеют и даже иногда наступают на него. Для того, что бы обучиться овладевать им, необходимо много времени. Это занятие берут на себя слонихи, которые обучают малышей мастерству по нескольку месяцев. Более того, от своих деток они не отходят по многу лет — вот такая сильная материнская любовь!
К слову, слоны отличаются еще одной очень забавной особенностью. Так, они умеют переговариваться друг с другом на далекие расстояния при помощи своего живота! Да-да, это не шутка! Изначально ученые считали, что все звуки, исходящие из брюха этих мастодонтов, связаны всего лишь с процессом пищеварения. Однако позже выяснилось, что слоны способны контролировать их и при наступающей опасности «замолкают». Как только угроза исчезает, они снова начинают «разговаривать». Благодаря такому необычному явлению особи способны слышать друг друга на расстоянии в несколько километров.