Сколько лет живут черепахи?

Черепахи относятся к одному из четырех отрядов пресмыкающихся, который существует вот уже на протяжении более 200 миллионов лет. В настоящее время в него входит около 230 видов, которые распространены на территории всей нашей планеты, живущие не только на суше, но и в воде.

Ученые до сих пор спорят, кто является прародителем черепах. Некоторые считают, что их предками можно смело считать пермских котилозавров, хотя выдвигается ряд других гипотез. Как бы там ни было, первая известная науке черепаха появилась порядка 220 млн лет назад. Она обладала панцирем, состоящим только из нижней половины и, что самое интересное, во рту у нее были зубы, что совершенно несвойственно нынешним представителям данного семейства.

Самой большой черепахой в море до сих пор Архелон. Это морское млекопитающее, жившее в мезозойскую эру. Она обладала колоссальными размерами. Так, длина взрослого животного могла достигать отметки в 5 метров, а вес — более двух тонн. Архелон относился к кожистым черепахам, панцирь которых обтянут кожей. Подтверждения тому, что на свете существовали Архелоны, были найдены далеко не раз на территории Северной Америки — однажды ученым удалось найти практически целый скелет такой черепахи, который находится в Йельском Музее. Правда, у него отсутствует один из задних ласт.

А вот какова была продолжительность жизни Архелона, точно не известно — специалисты до сих спорят по этому вопросу. Часто утверждается, что возраст животного, если оно не становилось предметов для нападок других, более крупных хищников, мог достигать 250 лет. Впрочем, другие ученые говорят о значительно меньших цифрах.

Реальные факты

Что ж, а теперь давайте рассмотрим реальные факты. Слоновые черепахи, известные также как галапагосские, славятся своим невероятным долголетием. Вот вам пример: на территории одного из австралийских зоопарков жила галапагосская черепаха по имени Гариетта, которая отметила 175-ый день рожденья! Кстати, праздник был помпезным, ведь такое событие происходит далеко не часто. Кроме того, есть мнение, что именно это животное некогда изучал сам Чарльз Дарвин, хотя прямого подтверждения этим словам найти не удалось.

Увы, Гариетта умерла. Специалисты говорят, что это произошло в результате сердечной недостаточности. Как же удалось определить ее возраст? Для этого был сделан ДНК-тест, который показал, что черепаха родилась в 1830 году. Что же касается Дарвина, то он прибыл на Галапагосские острова спустя пять лет после рождения Гариетты и, вероятно, изучал ее.

Однако на свете существуют и другие рекордсмены. Например, черепаха Адвайта, которая умерла 23 марта 2006 года. К сожалению, точный возраст животного до сих пор не известен, однако он варьируется между отметками в 150 и 250 лет.

Адвайта относится к исполинским черепахам, которые проживают на Сейшельских островах. Животное отличалось достаточно большими габаритами — его вес достигал 120 кг. Адвайта пользовалась огромным успехом у публики.

Ежели говорить о более привычных нам черепахах, которых мы содержим в домашних условиях, например, о красноухих, то они живут значительно меньше, хотя и не так уж мало. Так, в среднем их возраст составляет около 30 лет, однако некоторые экземпляры могут жить вплоть до 80 лет.